En database er en sammensetning av data slik at et datamaskinprogram effektivt kan få tilgang til nøyaktig den informasjon det har behov for. En database kan sammenlignes med et elektronisk kartotek.
Data, og behandlingen av data, er en sentral del av samtlige informasjonsteknologiske systemer som et moderne meteorologisk institutt har behov for.
Data ved Meteorologisk institutt
Meteorologisk institutt mottar, samler inn, og genererer store mengder data hver dag. Det er observasjoner, målinger, bilder
og målinger fra satellitt og radar, samt resultater fra numeriske modeller for atmosfære og hav.
Dette blir til mange hundre gigabyte data som skal leses og skrives til disk i løpet av 24 timer og mengden av data øker jevnt
for hvert år.
En vesentlig del av disse dataene er også av stor historisk verdi, og må derfor arkiveres sikkert for ettertiden. De eldste meteorologiske data som er tilgjengelig i Norge er fra 1761.
24 timer i døgnet - hele året
Utfordringen for databasesystemene på met.no er at de må kunne ta imot enorme mengder (ofte komprimerte) data, samtidig som de skal kunne betjene hundrevis av forespørsler med (i visse tilfelle) en respons tid på millisekunder.
Dette må de kunne gjøre 24 timer i døgnet, hele året rundt. Kravene som stilles til slike systemer gjør at pakkeløsninger
basert på kommersielle systemer blir utilstrekkelige. En løsning er å bygge ut eksisterende datalagringssystemer med funksjonalitet
som understøtter de mange forskjellige datatyper som benyttes ved meteorologiske institutter.
Databaseutvikling på met.no er rettet mot å transformere og forbedre effektiviteten, sikkerheten, og korrektheten i behandlingen
av data.
WDB (Weather and Water Database)
På met.no arbeides det målrettet med å utvikle neste generasjons databasesystemer til håndteringen av vær- og havdata.
WDB er det nåværende databasesystemet som er under utvikling på met.no. WDB kan benyttes til å lagre meteorologiske, oseanografiske,
og hydrologiske observasjoner og prognoser. På sikt vil det kunne gjøres kompatibelt med de fleste anvendte formater for utveksling
av meteorologiske, oseanografiske, hydrologiske og klimadata i verden.
WDB hører inn under PROFF programmet. Teknisk er WDB basert på PostgreSQL databaseserver som er et avansert og fritt databaseserversystem.
Systemet bygges ut med PostGIS (geografiske objekter), samt en egenutviklet API. WDB utvikles under Linux, og er tilgjengelig
under GPL2 lisens.
